Asme B16.5 Brida cega Cl600 Brides de connexió final d'acer inoxidable Brida WN de 0,5 polzades
L'acer inoxidable SAE 304 és l'acer inoxidable més comú. L'acer conté metalls tant crom (entre un 18% i un 20%) com níquel (entre un 8% i un 10,5%)[1] com a components principals no ferrosos. És un acer inoxidable austenític. És menys conductor elèctric i tèrmic que l'acer al carboni. És magnètic, però menys magnètic que l'acer. Té una major resistència a la corrosió que l'acer normal i s'utilitza àmpliament a causa de la facilitat amb què es forma en diverses formes.[1]
Els tipus d'acer inoxidable 304 o 304L també es coneixen com acers inoxidables 18\/8 perquè la seva composició química inclou aproximadament un 18% de crom i un 8% de níquel en pes. S'utilitzen àmpliament a la indústria de processament d'aliments i begudes per la seva facilitat de conformació i soldadura i la seva forta resistència a la corrosió. Els tipus 304 i 304L tenen propietats químiques i mecàniques molt semblants. L'única diferència entre ells és el contingut de carboni; L'acer inoxidable 304 té un rang de contingut màxim de carboni del 0,08%, mentre que el 304L té un rang de contingut màxim de carboni del 0,03%.
Bàsicament, l'ús de 304L elimina la necessitat de recuits juntes soldades abans d'utilitzar la forma metàl·lica completa, estalviant temps i esforç. De fet, tant el 304 com el 304L es poden utilitzar per a moltes de les mateixes aplicacions. Les diferències solen ser tan petites que una no es considera més útil que l'altra. Quan es requereix una major resistència a la corrosió, altres aliatges, com l'acer inoxidable de grau 316, sovint es consideren una alternativa.
