Nerūdijantis plienas turi savybę atsispirti atmosferos oksidacijai, ty rūdijimui, taip pat turi savybę atsispirti korozijai terpėje, kurioje yra rūgšties, šarmo ir druskos, tai yra atsparumas korozijai. Tačiau atsparumo korozijai dydis priklauso nuo paties plieno cheminės sudėties, vienas kito būklės, naudojimo sąlygų ir aplinkos terpės tipo.