De overweldigende populariteit van stalen staven is te danken aan het feit dat
Bouten houden materialen bij elkaar door druk uit te oefenen waardoor de boutkop aan de moer wordt vastgedraaid. Ze passen in de overeenkomstige schroefdraadgaten en moeren om een boutverbinding te vormen. Dankzij het ontwerp met externe schroefdraad zijn ze gemakkelijk vast te draaien met een sleutel of een tang. Het doel van een bout hangt af van de vorm, het koptype en de grootte. De meest voorkomende soorten bouten zijn zeskantbouten, U-bouten, oogbouten, beugels, liften, ploegen en flenzen.
Een flens is een ring van staal (gesmeed, uit plaat gesneden of gerold) ontworpen om pijpsecties te verbinden, of om pijpen te verbinden met een drukvat, klep, pomp of ander integraal flenssamenstel. Flenzen worden met elkaar verbonden door bouten, en met het leidingsysteem door lassen of draadsnijden (of los wanneer stompe uiteinden worden gebruikt). Roestvrijstalen flens vereenvoudigd als SS-flens, het verwijst naar de flenzen die van roestvrij staal zijn gemaakt. Gebruikelijke materiaalnormen en kwaliteiten zijn ASTM A182 klasse F304\/L en F316\/L, met drukwaarden van klasse 150, 300, 600 enz. en tot 2500. Het wordt in meer industrieën gebruikt dan koolstofstaal, omdat roestvrij staal betere bestendige prestaties heeft in de corrosieomgeving en altijd een goed uiterlijk geeft.
Een flens is een uitstekende rand, lip of rand, extern of intern, die dient om de sterkte te vergroten (zoals de flens van een ijzeren balk zoals een I-balk of een T-balk); voor eenvoudige bevestiging\/overdracht van contactkracht met een ander object (zoals de flens aan het uiteinde van een pijp, stoomcilinder, enz., of op de lensvatting van een camera); of voor het stabiliseren en geleiden van de bewegingen van een machine of onderdelen ervan (zoals de binnenflens van een treinwagon of tramwiel, die ervoor zorgt dat de wielen niet van de rails lopen). De term “flens” wordt ook gebruikt voor een soort gereedschap dat wordt gebruikt om flenzen te vormen.
