O aço inoxidável SAE 304 é o aço inoxidável mais comum. O aço contém cromo (entre 18% e 20%) e níquel (entre 8% e 10,5%)[1] metais como principais constituintes não ferrosos. É um aço inoxidável austenítico. É menos condutor elétrico e térmico do que o aço carbono. É magnético, mas menos magnético que o aço. Possui maior resistência à corrosão do que o aço normal e é amplamente utilizado devido à facilidade com que é moldado em vários formatos.
O teor de níquel nos flanges cegos de aço inoxidável UNS S30400 evita a corrosão do equipamento pelo uso de soluções ácidas, incluindo ácido acético e ácido fosfórico, que é um ácido redutor.
O flange em aço inox 304 facilita a utilização em sistemas que necessitam de soldagem.
Os flanges de aço inoxidável ASTM A182 F304 são fabricados de acordo com ASME B16.5 150#, 300#, 600#, 900#, 1500#, 2500#.
Com este alto ponto de fusão, o flange pode suportar temperaturas de até 870 graus Celsius. Existem diferentes tipos de flanges de acordo com o tipo de face. Flanges de aço inoxidável 304 estão disponíveis com juntas planas, elevadas e anelares.
Sendo um aço inoxidável austenítico, a composição química dos flanges de aço inoxidável 304 oferece uma vantagem sobre os tipos comuns de aço carbono. Embora custem mais do que as ligas anteriores, o desempenho que oferecem leva as aplicações para o próximo nível.
Nas indústrias que lidam com ácido nítrico, flanges de tubos roscados de aço inoxidável grau 304 podem ser usados em temperaturas de até 176°F. Os flanges de aço inoxidável 304 são duráveis e mais baratos do que outros tipos de liga. Devido às propriedades oxidantes desta solução, ela causará rapidamente desintegração se usada em concentrações acima de 55%.
Outra indústria que utiliza essa liga é a de alimentos e bebidas, que utiliza ácido acético como conservante. O ácido acético é um ácido orgânico corrosivo para o aço carbono.
O aço inoxidável tipo 316 é fabricado em outro grau devido ao seu amplo potencial e se diferencia pelo uso da letra “L” em seu nome. L representa o baixo teor de carbono no aço.
O 316L é mais conhecido entre os fabricantes pela resistência a trincas após a conclusão do processo de soldagem. Isto faz do 316L a primeira escolha para fabricantes que buscam construir estruturas metálicas para aplicações industriais.
Além de L, existem outras notações de grau como F, N, H e diversas outras, ajustando-se as especificações de composição de carbono, manganês, silício, fósforo, enxofre, cromo, molibdênio, níquel, etc.