Deși ambele oțeluri sunt considerate aliaje de oțel cu conținut scăzut de carbon, ele sunt destul de diferite. De exemplu, „L” înseamnă „scăzut” în oțel inoxidabil 316l, ceea ce înseamnă că aliajul are un conținut foarte scăzut de carbon. Varianta 316l este, de asemenea, mai rezistentă la coroziunea prin lipire și poate rezista la temperaturi mai ridicate decât 316. Acesta este motivul pentru care 316l este adesea folosit în proiecte marine și arhitecturale.