Flänsen är den näst mest använda sammanfogningsmetoden efter sällning. Flänsar används när skarvar behöver demonteras. Det ger flexibilitet för underhåll. Fläns förbinder röret med olika utrustningar och ventiler. Brytflänsar läggs till i rörledningssystemet om regelbundet underhåll krävs under anläggningens drift.
En flänsförband är sammansatt av tre separata och oberoende, även om de är sammankopplade, komponenter; flänsarna, packningarna och bultningen; som är sammansatta av ännu en påverkan, montören. Särskilda kontroller krävs vid val och applicering av alla element för att uppnå en fog som har acceptabel täthet.
En fläns är en utskjutande ås, läpp eller kant, antingen extern eller invändig, som tjänar till att öka styrkan (som flänsen på en järnbalk såsom en I-balk eller en T-balk); för enkel fastsättning\/överföring av kontaktkraft med ett annat föremål (som flänsen på änden av ett rör, ångcylinder, etc., eller på linsfästet på en kamera); eller för att stabilisera och styra rörelserna hos en maskin eller dess delar (som den inre flänsen på en rälsvagn eller spårvagnshjul, som hindrar hjulen från att rinna av rälsen). Termen "fläns" används också för ett slags verktyg som används för att forma flänsar.