فولاد کربنی نوع خاصی از فولاد است که همانطور که از نامش پیداست نسبت به سایر انواع فولاد کربن بیشتری دارد. اکثر انواع فولاد دارای محتوای کربن نسبتاً کم، حدود 0.05٪ تا 0.3٪ هستند. در مقایسه، فولاد کربنی دارای محتوای کربن تا 2.5٪ است. بیست و نیم درصد کربن ممکن است ناچیز به نظر برسد، اما چندین مزیت جذاب به همراه دارد که در جای دیگر یافت نمی شود.