ống thép hợp kim P22 ống ASTM A335 trong kho
Thép hợp kim là thép được hợp kim với nhiều nguyên tố khác nhau với tổng lượng từ 1,0% đến 50% trọng lượng để cải thiện tính chất cơ học của nó. Thép hợp kim được chia thành hai nhóm: thép hợp kim thấp và thép hợp kim cao. Sự khác biệt giữa hai điều này đang bị tranh cãi. Smith và Hashemi xác định sự khác biệt ở mức 4,0%, trong khi Degarmo và cộng sự, xác định nó ở mức 8,0%.[1][2] Thông thường nhất, cụm từ “thép hợp kim” dùng để chỉ thép hợp kim thấp.
Nói một cách chính xác thì thép nào cũng là hợp kim, nhưng không phải loại thép nào cũng được gọi là “thép hợp kim”. Các loại thép đơn giản nhất là sắt (Fe) được hợp kim với carbon (C) (khoảng 0,1% đến 1%, tùy thuộc vào loại) và không có gì khác (ngoại trừ dấu vết không đáng kể do tạp chất nhẹ); chúng được gọi là thép cacbon. Tuy nhiên, thuật ngữ “thép hợp kim” là thuật ngữ tiêu chuẩn dùng để chỉ các loại thép có các nguyên tố hợp kim khác được thêm vào một cách có chủ ý ngoài carbon. Các hợp kim phổ biến bao gồm mangan (loại phổ biến nhất), niken, crom, molypden, vanadi, silicon và boron. Các hợp kim ít phổ biến hơn bao gồm nhôm, coban, đồng, xeri, niobi, titan, vonfram, thiếc, kẽm, chì và zirconi.
Thông qua các thử nghiệm và thử nghiệm sản xuất, molypden trong A335 hiện là chất phụ gia hiệu quả nhất để cải thiện độ bền rão ở nhiệt độ cao. Ống thép liền mạch được bổ sung molypden cũng cho thấy khả năng chống ăn mòn được tăng cường và ức chế ăn mòn rỗ.
