Stal nierdzewna to stop żelaza odporny na rdzę i korozję. Zawiera co najmniej 11% chromu i może zawierać pierwiastki takie jak węgiel, inne niemetale i metale, aby uzyskać inne pożądane właściwości. Odporność stali nierdzewnej na korozję wynika z chromu, który tworzy pasywny film, który może chronić materiał i samonaprawiać się w obecności tlenu
Stal nierdzewna, nadająca się w całości i w nieskończoność do recyklingu, jest „materiałem ekologicznym” w pełnym tego słowa znaczeniu. W sektorze budowlanym rzeczywista stopa odzysku jest bliska 100%.
Stal nierdzewna jest również neutralna dla środowiska i obojętna, a jej trwałość gwarantuje, że spełnia potrzeby zrównoważonego budownictwa. Ponadto nie wydziela związków, które mogłyby zmienić jego skład w kontakcie z takimi pierwiastkami jak woda.
Stal nierdzewna musi zawierać co najmniej 10,5 procent chromu. W zależności od gatunku może zawierać znacznie wyższą zawartość chromu i dodatkowe składniki stopowe, takie jak molibden, nikiel, tytan, aluminium, miedź, azot, fosfor lub selen.
Oprócz tych korzyści dla środowiska, stal nierdzewna jest również atrakcyjna estetycznie, wyjątkowo higieniczna, łatwa w utrzymaniu, bardzo trwała i oferuje szeroką gamę aspektów. Dzięki temu stal nierdzewną można spotkać w wielu przedmiotach codziennego użytku. Odgrywa również znaczącą rolę w wielu gałęziach przemysłu, w tym w energetyce, transporcie, budownictwie, badaniach, medycynie, żywności i logistyce.